В 1784 году императрица Екатерина II утверждает первый генеральный план города, по которому территория Сарапула простиралась от реки Юрманка до реки Сарапулка, 3 новые прямые улицы располагались параллельно Каме и 10 — перпендикулярно. Эти улицы и в настоящее время определяют облик современного Сарапула. В 1790 году городничим назначают секунд-майора А. В. Дурова, отца известной кавалерист-девицы Надежды Дуровой.
Главная достопримечательность города — великая река Кама. Объединяет значительную территорию Прикамья. Имеет особую, суровую и архаичную, красоту. Является торговой и транспортной артерией.
Жители и гости города активно посещают Музей истории и культуры Среднего Прикамья, открытый в 1909 году как музей Сарапульского земства. Во время Великой Отечественной войны были эвакуированы экспонаты пригородных дворцов-музеев Санкт-Петербурга. Это историческое здание было построено для бывшего Николаевского четырёхлетнего училища (1913—1916).
Сарапульский муниципальный драматический театр (1911) — старейший профессиональный театр Удмуртии. В городе свыше 150 памятников архитектуры, природный памятник «Старцева гора».
Заметный след в истории Сарапула оставил известный вятский архитектор И. А. Чарушин (1863—1945). Им построены здание банка (1894), дом купца Н. В. Смагина (1916, ныне административное здание ГАИ по улице Первомайской) и другие.
Одно из красивейших зданий города — дом купца П. Ф. Корешева (Красная площадь). Образец городского купеческого особняка. Памятник архитектуры федерального значения (указ Президента РФ от 1995 года). Построен в 1907 году в стиле необарокко. Архитектор А. Б. Турчевич. Сохранились изразцовые печи, богатый лепной декор и росписи.
Другая достопримечательность — дача лесопромышленника П. А. Батенина (улица Достоевского). Уникальный тип каменной постройки, воспроизведённый по декору и формам деревянного сооружения (1911). Архитектор П. А. Трубников. Стиль — модерн. Сегодня в здании располагается отделение Музея истории и культуры Среднего Прикамья. На Красной площади стоит памятная стела в честь Н. А. Дуровой. Надпись гласит: «Здесь стоял дом, в котором в течение 38 лет жила Герой Отечественной войны 1812 года, ординарец фельдмаршала М. И. Кутузова, первая женщина-офицер русской армии, кавалер Георгиевского креста Н. А. Дурова (1783—1866)». В годы Первой мировой войны подвиг землячки повторила А. Т. Палыпина (1897—1993). За героизм и мужество, проявленные на полях сражений в действующей армии генерала Брусилова, она отмечена двумя Георгиевскими крестами (1915).